ทำเนียบปริญญากิตติมศักดิ์

นายธีระพล พฤกษาทร สำเร็จการศึกษาเบื้องต้นในระดับประกาศนียบัตรวิชาชีพชั้นสูง สาขาช่างยนต์ จากสถาบันเทคโนโลยีพระจอมเกล้าธนบุรี ในปี พ.ศ. 2510 ต่อมาหลังจากเข้าปฏิบัติงานในตำแหน่งหัวหน้าควบคุมเครื่องจักรกล หน่วยงานที่ 444 ถนนจรัลสนิทวงศ์ ของ บริษัท อิตาเลียนไทยดีเวลล็อพเมนท์ จำกัด เป็นเวลา 2 ปี จึงได้เดินทางไปศึกษาต่อที่มหาวิทยาลัยเฟติ (Feati University) ประเทศฟิลิปปินส์ ได้รับปริญญาตรีสาขาวิศวกรรมเครื่องกล เมื่อปี พ.ศ. 2512

หลังจากกลับประเทศไทย ได้เข้าทำงานในตำแหน่งวิศวกรเครื่องกลของโรงงานน้ำตาลธนบุรี ที่อำเภอบ้านโป่ง จังหวัดราชบุรี ขณะนั้นเป็นช่วงที่อุตสาหกรรมน้ำตาลของประเทศกำลังขยายตัว บริษัทในเครือได้สร้างโรงงานน้ำตาลใหม่ขึ้น จึงมีโอกาสได้รับมอบหมายงานออกแบบและควบคุมการก่อสร้างโรงงานน้ำตาลแห่งใหม่ เช่น โรงงานน้ำตาล นิวกรุงไทย โรงงานน้ำตาลท่ามะกา และไซโลเก็บน้ำตาลที่ท่าเทียบเรือของโรงงานน้ำตาลนิวกรุงไทย อำเภอพระประแดง จังหวัดสมุทรปราการ

เมื่อได้รับประสบการณ์และมีความเชี่ยวชาญในงานออกแบบ และควบคุมการก่อสร้างโรงงานน้ำตาลถึงระดับที่สมควรจะบุกเบิกงานเป็นอาชีพอิสระของตนเองได้แล้ว จึงได้ลาออกจากบริษัทที่สังกัดอยู่ แล้วรวบรวมกลุ่มวิศวกร ที่เคยร่วมปฏิบัติงานในโรงงานน้ำตาลมารับงานที่ปรึกษา ออกแบบ และควบคุมการก่อสร้างโรงงานน้ำตาล จนเป็นที่เชื่อถือของบรรดาบริษัทที่เป็นเจ้าของโรงงานน้ำตาลเหล่านั้น ทั้งในด้านที่ให้ประสิทธิภาพการผลิตสูง และประหยัด การลงทุนของโครงการที่ได้รับว่าจ้าง ในระยะต่อมาได้จดทะเบียนจัดตั้งบริษัทขึ้น เพื่อให้เหมาะสมกับการบริหารงานอย่างเป็นกิจลักษณะโดยใช้ชื่อ “บริษัท ซูเทค จำกัด” รับงานวิศวกรที่ปรึกษาตั้งแต่นั้น เป็นต้นมา

งานออกแบบมิได้จำกัดอยู่แต่ในรูปของระบบการทำงานของโรงงานเท่านั้น หากยังขยายไปถึงการออกแบบ สร้างและประกอบตัวเครื่องจักร อุปกรณ์และเครื่องมือเครื่องใช้ต่าง ๆ ของโรงงานซึ่งเคยสั่งซื้อนำเข้าจากต่างประเทศ ผลงานซึ่งมีการพัฒนาไปเรื่อย ๆ ได้เป็นที่ประจักษ์และยอมรับอย่างกว้างขวางในวงการอุตสาหกรรมทั้งในประเทศ และต่างประเทศ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่บริษัท ซูเทค จำกัด ได้รับซื้อโรงกลึงขนาดใหญ่ทันสมัย ตั้งอยู่ที่อำเภอบ้านโป่ง จังหวัดราชบุรี จากธนาคารมหานคร แล้วได้จัดตั้งเป็นบริษัทในเครือคือ บริษัท ซูเทคเอ็นจิเนียริ่ง จำกัด อันทำให้มีโอกาสได้ใช้ความสามารถในการสร้างทักษะและพัฒนางานออกแบบ สร้างและประกอบเครื่องจักรอุปกรณ์ของโรงงานได้กว้างขวางยิ่งขึ้น ผลิตผลงานต่าง ๆ ที่สามารถควบคุมคุณภาพ และต้นทุนการผลิตได้โดยตรง แตกต่างจากงานที่นำไปว่าจ้าง ผู้อื่นทำอีกต่อหนึ่ง จึงเป็นการสร้างความเชื่อถือให้กับลูกค้าในวงการอุตสาหกรรมน้ำตาล ดังได้กล่าวมาแล้วเป็นทวีคูณ

ในประเด็นที่สามารถดำเนินธุรกิจด้านงานที่ปรึกษาให้กับโรงงานน้ำตาลต่าง ๆ ในต่างประเทศได้นั้น นับเป็นรูปธรรมอันยืนยันได้ว่า ประเทศไทยสามารถเปิดศักราชใหม่แห่งการส่งออกทั้งทางเทคโนโลยีด้านอุตสาหกรรมน้ำตาล พร้อมกับความรู้ความสามารถของวิศวกรไทยที่เผยแพร่ไปยังต่างประเทศ ซึ่งในอดีตที่ผ่านมา คนไทยที่ไปรับงานที่ปรึกษาให้กับต่างประเทศไม่ค่อยมีเท่าใดนัก แต่ผู้เชี่ยวชาญจากต่างประเทศซึ่งเข้ามาเป็นที่ปรึกษาให้กับโครงการต่าง ๆ ทั้งภาครัฐและเอกชนจะมีมากกว่า นอกจากชื่อเสียงด้านความเป็นผู้นำทางอุตสาหกรรมน้ำตาลในบรรดากลุ่มประเทศอาเซียนซึ่งประเทศไทยได้รับแล้ว ยังสามารถนำเงินตราต่างประเทศเพิ่มพูนเข้ามายังประเทศไทยด้วย นับเป็นตัวอย่างที่ดีในการประกอบธุรกิจซึ่งสร้างชื่อเสียงและความรุดหน้าในทางเศรษฐกิจและอุตสาหกรรมของประเทศ

นอกเหนือจากผลงานอันเกิดจากการประกอบธุรกิจ ซึ่งเป็นวิชาชีพโดยตรงดังได้กล่าวมาแล้ว นายธีระพล พฤกษาทร ยังมีความรู้ความสามารถเฉพาะตัว โดยได้รับการแต่งตั้งให้เป็นที่ปรึกษารัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงอุตสาหกรรม สมัยนายสมบูรณ์ จิระมะกร และได้รับการแต่งตั้งให้เป็นที่ปรึกษารัฐมนตรีว่าการกระทรวงเกษตรและสหกรณ์ สมัยนายชวน หลีกภัย

ในด้านการช่วยเหลือหรือบำเพ็ญตนให้เป็นประโยชน์ต่อสังคม นายธีระพล พฤกษาทร ก็มีส่วนร่วมอยู่เสมอ จนได้รับพระราชทานเครื่องราชอิสริยาภรณ์เบญจมาภรณ์มงกุฎไทย ไว้เป็นเกียรติสืบมา

ปัจจัยต่าง ๆ ที่ผลักดันให้ นายธีระพล พฤกษาทร เข้าไปสู่วิถีทางแห่งความสำเร็จในการประกอบวิชาชีพ เนื่องมาจากกลยุทธ์ในการบริหารงาน โดยประการแรกคือยึดมั่นในวิชาชีพที่สถาบันการศึกษาได้อบรมสั่งสอนมา ด้วยความศรัทธาและซื่อตรง ประการต่อมาคืออาศัยการรวมพลังอันยิ่งใหญ่ซึ่งกำเนิดจากพลังส่วนย่อยของผู้ร่วมงาน เสมือนหนึ่งมหาสมุทรอันเกิดจากหยดน้ำ หรือผืนแผ่นดินอันเกิดจากธุลีของดินทรายที่รวมตัวกัน

นายธีระพล พฤกษาทร เป็นตัวอย่างของวิศวกรที่พยายามเรียนรู้ พัฒนา สร้างสมประสบการณ์ เพื่อพัฒนางานวิชาชีพอย่างต่อเนื่อง และยังได้อุทิศตนให้เป็นประโยชน์ต่อสังคมและประเทศชาติ สมควรได้รับการยกย่องสรรเสริญเพื่อเป็นแบบอย่างที่ดีต่อไป สภาสถาบันเทคโนโลยีพระจอมเกล้าธนบุรีจึงมีมติให้ได้รับพระราชทานปริญญาวิศวกรรมศาสตรดุษฎีบัณฑิตกิตติมศักดิ์ สาขาวิชาวิศวกรรมเครื่องกล เพื่อเป็นเกียรติสืบไป